John Ridley Reporter Timur Tengah yang Memeluk Islam karena Kagum Budaya Kesetaraan dalam Islam

John Ridley mengawali karirnya sebagai penulis, jurnalis dan penyiar sekaligus dengan bertugas di Timur Tengah selama enam bulan. Semenjak itu ia lalu menghabiskan 30 tahun berpindah-pindah dari satu negara ke negara lain di Timur Tengah. Beragam gejolak Timur Tengah menjadi bahan tulisan, laporan dan siarannya dari perang Israel - Palestina, invasi AS ke Irak hingga yang terakhir Arab Spring. Ternyata pengalamannya inilah yang mengantarkannya kepada sinar hidayah.

“Aku mendapat kesempatan bertugas di Timur Tengah selama enam bulan. Itu adalah petualangan pertama yang menakjubkan yang pernah ada dalam hidupku", tutur John Ridley mengawali kisahnya mendapat hidayah. Kesempatan untuk mengenal Islam dia dapatkan ketika diterima sebagai jurnalis di BBC Worldwide untuk dikirim ke Timur Tengah. John semula tidak tahu apa-apa tentang Islam. Tetapi sebelum berangkat ke Timur Tengah John sempat berkenalan dengan seorang muslim saat tengah menjalani pelatihan broadcasting dan jurnalistik BBC. John mulai tertarik mempelajari agama Islam. Selama di Oman, John banyak bertanya dan berdiskusi tentang agama Islam dengan mereka. John merasa bahagia karena menemukan jawaban atas pertanyaan-pertanyaannya selama ini dalam agama Islam. Iapun memutuskan dan memilih menjadi hamba Allah yang dirahmati.

---

Ketika kembali ke Inggris Allah menguji keimanannya. Keluarganya enggan menerima apa yang ia telah yakini. Mereka menganggap John telah mendapat pengaruh buruk dari Timur Tengah sehingga merubah tingkah lakunya. John berusaha membujuk keluarganya untuk menerimanya kembali tetapi mereka enggan menerimanya. John mulai kesulitan mendapat penghasilan di sana.

Saat John dalam puncak kesulitan hidup, Allah memberikan jalan kepadanya. Sebuah stasiun radio Arab Saudi memintanya menjadi reporter invasi AS ke Irak tahun 2003. John segera menerima tawaran itu. Ia terbang kembali ke Timur Tengah. "Saat pergi ke Riyadh saya hidup berdampingan dengan muslimin. Saat itu saya bisa menambah pengetahuan saya tentang agama Islam. Di sana saya benar-benar dapat melihat Islam itu sangat menarik", demikian John menuturkan dalam sebuah acara "My journey to Islam" yang disiarkan PressTV dan dilansir di Youtube. 

Dari Saudi, John sempat pindah ke Kuala Lumpur. Delapan bulan di sana membuatnya lebih mengenal Islam dan membuatnya tertarik mempelajari tentang budaya Islam. Sepulangnya dari KL mulailah John bertualang berkeliling ke negara-negara Timur Tengah dan menulis tentang Islam dalam setiap kunjungannya. Setelah memeluk Islam John memang banyak menulis tentang Timur Tengah dan Islam. Dia telah mengunjungi Libanon, Oman, Yaman dan Yordania. Sejak tahun 2000 John menjadi penulis lepas di Bahrain dan Beirut. Ia juga rutin siaran radio dan televisi di Timur Tengah, serta menulis artikel untuk beberapa surat kabar regional dan internasional, situs web, majalah dan sebagainya.

Dalam tulisannya John banyak menyuarakan hak warga Palestina. Ia sangat peduli hal kemanusiaan. Inilah pula yang membuatnya sangat terpesona dengan ajaran-ajaran Islam yang memperlakukan manusai dengan sangat baik. "Kemanusiaan, perdamaian, perlindungan anak, diajarkan dalam Islam. Bagaimana saling mengerti antar manusia dan hidup berdampingan. Saya benar-benar merasa beruntung menemukan Islam", ujar John bersyukur.

Dalam menulis tentang Islam dia tidak pernah berpikir untuk mendapatkan penghasilan. "Kita memang membutuhkan uang tapi ada hal yang lebih penting yaitu manusia dan kemanusiaan. Saya tidak mau hanya diam sementara orang-orang di luar sana terlantar dan kesulitan. Saya benar-benar ingin menjadi bagian untuk membela mereka", kata John.

www.HelfiaNet.com
www.HelfiaStore.com
Helfia Store Bukalapak
Helfia Store Tokopedia